Toujours à l'heure, le groupe des 80 randonneurs du CCR inter-mutuelles est parti de bon matin ce mercredi 3 septembre vers le pays charentais, emmené par le fidèle Paulo au volant de son car « L'Absie » . Deux heures de route sous le soleil levant et le ciel rougeoyant, qui donnait aux éoliennes à l'horizon des airs de flamants roses...

Entre Brillac et Esse, et sous la houlette attentive de nos organisateurs de la Camif, prompts à assurer les passages difficiles, nous étions 79 à emprunter le sentier « Paule Lavergne », tracé dans les bois le long de la vallée de l'Issoire, un verdoyant parc classé « Natura 2000 », à la flore riche et variée...

Ce fut une balade bucolique et tranquille à l'ombre des chênes et au bord d'une rivière surprenante : l'eau claire laissait voir ça et là le fond de son lit, dont les reflets rouges se mêlaient au bleu et blanc du ciel radieux qui s'y mirait entre la frondaison verte des arbres alentour... Un peintre aurait-il pu rendre facilement une telle palette de couleurs ?... pas si sûr !... Et un poète à l'imagination fertile n'aurait-il pas pensé, voyant ces rochers de granite affleurant par-ci par-là dans ces eaux ou au creux des fougères, que notre fée Mélusine, décidément, avait dû venir semer en Charente aussi ses fabuleux cailloux !?...

On acheva cette jolie boucle de quelques 9-10 km en sautillant entre ces pierres posées en gué, ou en empruntant plus sagement les planches du Pont Binot, tous contents du parcours et un peu affamés. Car il était alors temps de rejoindre Confolens, où un déjeuner « pantagruélique » attendait les marcheurs chez la Mère Michelet...

Vers 15 heures, la troupe à peine entamée par ces agapes (ou par le désir de flemmarder au soleil de la terrasse aux tables de jeux pour certains...) s'est élancée dans les ruelles de Confolens pour une courte promenade d'environ 3 km à la découverte du patrimoine bâti de la vieille ville : palais Dassier devenu mairie, halles du 19ème, quai du Goire avec point de vue sur les toits et maisons à colombages, rue du soleil et maison du Duc d'Epernon, chemin des remparts, églises St-maxime ou St-Barthélémy, Pont-Vieux et manoir des Comtes de Confolens, vieilles portes, place de la Fontorse et sa fontaine, … un petit tour pour en prendre plein les yeux ! Et sous un soleil resplendissant.

Cité de 3000 habitants environ, Confolens se situe à la confluence de la Vienne et du Goire ; elle eut un rôle stratégique au Moyen-Age avant de connaître une réelle prospérité grâce à la tannerie. Aujourd'hui, elle pavoise ses petites rues chaque année pour accueillir en août le festival des Arts et Traditions Populaires du Monde...

Et c'est une troupe plus silencieuse, - certains auraient-ils dormi au retour ?...-, que Paulo a ramenée à Niort en soirée, au terme d'une journée ensoleillée et réussie ! Merci aux organisateurs, la saison 2014-2015 de randonnées est bien ouverte !

Monique Mathis